BOSSPULSA.COM, Yogyakarta – Pengundian babak 16 besar Liga Champions musim 2025/2026 telah rampung digelar di markas UEFA di Nyon, Swiss, pada Jumat (27/2/2026). Hasil undian ini menarik perhatian banyak pihak, terutama dengan potensi jalur yang dinilai lebih ringan bagi salah satu wakil Inggris, Arsenal, untuk melaju jauh, bahkan hingga ke partai final. Sementara itu, mayoritas tim Inggris lainnya harus menghadapi lawan-lawan tangguh yang diprediksi akan menyajikan duel sengit.
Undian kali ini memang menghadirkan ujian berat bagi beberapa tim Premier League. Chelsea, misalnya, harus berhadapan dengan raksasa Prancis, Paris Saint-Germain (PSG), dalam sebuah partai yang diprediksi akan berlangsung ketat. Liverpool, yang juga memiliki ambisi besar di kompetisi ini, kembali akan bertemu dengan Galatasaray, sebuah rival yang sudah cukup akrab bagi mereka di pentas Eropa. Manchester City, sang juara bertahan di kompetisi domestik, akan menghadapi ujian sesungguhnya ketika berhadapan dengan Real Madrid, tim yang selalu menjadi ancaman serius di Liga Champions. Sementara itu, Tottenham Hotspur, yang tampil mengejutkan di fase grup, akan ditantang oleh Atletico Madrid, tim yang dikenal dengan pertahanan kokohnya dan seringkali menjadi kuda hitam yang merepotkan tim-tim besar.
Bahkan, Newcastle United pun tidak luput dari jadwal berat. Tim yang baru kembali ke Liga Champions setelah sekian lama ini harus kembali berhadapan dengan raksasa Spanyol, Barcelona. Pertemuan sebelumnya di fase grup telah menunjukkan betapa sulitnya menaklukkan tim Catalan tersebut. Di tengah dominasi lawan-lawan berat yang dihadapi wakil Inggris lainnya, Arsenal muncul sebagai tim yang paling beruntung dari segi undian.
The Gunners, julukan Arsenal, akan menghadapi Bayer Leverkusen di babak 16 besar. Pertemuan terakhir kedua tim ini terjadi pada tahun 2002, di mana Arsenal berhasil memetik kemenangan telak 4-1. Namun, perlu dicatat bahwa Leverkusen saat ini berada dalam kondisi yang berbeda. Sejak kepergian pelatih visioner Xabi Alonso dan beberapa pemain kunci lainnya, performa tim asal Jerman ini terlihat kurang stabil dan mengalami penurunan. Hal ini tentu menjadi keuntungan tersendiri bagi Arsenal yang saat ini tengah dalam performa puncak dan menunjukkan dominasi di berbagai ajang yang mereka ikuti.
Lebih lanjut, analisis terhadap jalur yang akan dilalui Arsenal di fase gugur menunjukkan potensi yang sangat menjanjikan. Jika berhasil melewati hadangan Bayer Leverkusen, di babak perempatfinal, anak asuh Mikel Arteta akan menghadapi pemenang dari pertandingan antara Bodo/Glimt dan Sporting CP. Meskipun potensi kejutan selalu ada dalam sepak bola, Arsenal secara teori tetap diunggulkan untuk melaju lebih jauh dari kedua tim tersebut.
Prediksi semakin kuat ketika melihat potensi lawan di babak semifinal. Jika Arsenal terus melaju, mereka kemungkinan besar akan berhadapan dengan pemenang dari duel antara Barcelona melawan Newcastle United, atau pemenang dari pertandingan antara Atletico Madrid melawan Tottenham Hotspur. Jalur ini, meskipun tetap menghadirkan tim-tim berkualitas, secara relatif dinilai lebih "terbuka" dibandingkan dengan rival-rival mereka dari Inggris. Dengan melihat peta pertandingan yang ada, banyak pengamat sepak bola memprediksi bahwa Arsenal memiliki peluang besar untuk setidaknya mencapai babak semifinal.
Pencapaian ini akan menjadi sebuah peningkatan signifikan dibandingkan dengan musim lalu. Di Liga Champions musim 2024/2025, Arsenal memang berhasil menembus babak empat besar. Namun, langkah mereka terhenti di tangan Paris Saint-Germain (PSG) setelah kalah dengan agregat 1-3. Ironisnya, PSG kemudian berhasil keluar sebagai juara di akhir kompetisi tersebut. Keberhasilan mencapai semifinal musim lalu tentu menjadi modal berharga bagi Arsenal untuk melangkah lebih jauh di musim ini, terutama dengan performa tim yang semakin matang di bawah asuhan Mikel Arteta.
Keberuntungan dalam undian ini dapat menjadi faktor penentu dalam perjalanan Arsenal menuju final. Dengan kekuatan tim yang sedang berada di puncak, ditambah dengan jadwal yang relatif lebih ringan di awal fase gugur, ambisi untuk meraih gelar Liga Champions pertama dalam sejarah klub semakin membumbung tinggi. Performa Bukayo Saka dan rekan-rekannya di musim ini memang patut diacungi jempol. Mereka mampu bermain konsisten, baik di liga domestik maupun di kompetisi Eropa. Adaptasi taktik yang baik dari Arteta, ditambah dengan kedalaman skuad yang memadai, memberikan keyakinan bahwa Arsenal mampu bersaing dengan tim-tim terbaik Eropa.
Namun, penting untuk diingat bahwa Liga Champions selalu menyimpan kejutan. Tim-tim yang dianggap remeh sekalipun bisa memberikan perlawanan sengit dan menggagalkan ambisi tim-tim unggulan. Bayer Leverkusen, meskipun sedang dalam kondisi kurang stabil, bukanlah tim yang bisa diremehkan begitu saja. Mereka tetap memiliki kualitas pemain yang mampu memberikan ancaman. Begitu pula dengan potensi kejutan dari tim-tim lain yang mungkin akan mereka hadapi di fase selanjutnya.
Faktor pengalaman juga akan sangat berperan. Tim-tim seperti Real Madrid, Barcelona, dan PSG memiliki sejarah panjang dan mental juara yang kuat di Liga Champions. Arsenal, meskipun terus berkembang, masih mencari identitas juara di kompetisi ini. Namun, dengan keberanian dan determinasi yang ditunjukkan sejauh ini, Arsenal memiliki potensi untuk menuliskan sejarah baru.
Lebih lanjut mengenai Bayer Leverkusen, meskipun kehilangan Xabi Alonso yang kini melatih di klub lain, tim ini tetap memiliki basis pemain yang solid dan sistem permainan yang terorganisir. Mereka mungkin akan mengandalkan serangan balik cepat atau memanfaatkan momen bola mati untuk menciptakan peluang. Performa mereka di liga domestik Jerman juga bisa menjadi indikator kekuatan mereka, meskipun fokus di Liga Champions seringkali berbeda.
Sementara itu, jika kita menilik lebih jauh ke potensi calon lawan di babak perempatfinal, yaitu pemenang Bodo/Glimt vs Sporting CP, kedua tim ini juga memiliki karakteristik permainan yang menarik. Bodo/Glimt telah menunjukkan bahwa mereka mampu memberikan kejutan di Eropa, sementara Sporting CP adalah tim yang memiliki tradisi kuat di Portugal dan seringkali mampu merepotkan tim-tim besar. Arsenal perlu tetap waspada dan mempersiapkan diri secara matang untuk menghadapi siapapun lawan yang akan mereka hadapi.
Perjalanan menuju final Liga Champions memang panjang dan penuh tantangan. Namun, dengan hasil undian yang dianggap menguntungkan ini, Arsenal memiliki modal penting untuk mewujudkan mimpi mereka. Pertandingan demi pertandingan akan menjadi ujian sesungguhnya, dan bagaimana Mikel Arteta serta para pemainnya mampu mengatasi setiap rintangan akan menentukan nasib mereka di kompetisi paling bergengsi di Eropa ini.
Analisis jalur Arsenal ke semifinal juga patut dicermati lebih detail. Jika mereka berhasil melewati Leverkusen, dan kemudian mengalahkan pemenang antara Bodo/Glimt dan Sporting CP, maka mereka akan berhadapan dengan pemenang dari partai sengit lainnya. Pemenang dari duel Barcelona vs Newcastle akan bertemu dengan pemenang dari Atletico Madrid vs Tottenham Hotspur. Ini berarti Arsenal berpotensi menghadapi tim-tim yang memiliki gaya permainan yang sangat berbeda. Barcelona dengan tiki-takanya, Newcastle dengan intensitasnya, Atletico Madrid dengan pertahanan rapatnya, dan Tottenham dengan gaya menyerangnya.
Potensi bertemu Barcelona di semifinal, misalnya, akan menjadi sebuah pertandingan klasik antara dua tim dengan filosofi sepak bola yang menarik. Kedua tim memiliki sejarah panjang dan rivalitas tersendiri. Jika Arsenal mampu mengalahkan Barcelona, ini akan menjadi bukti nyata bahwa mereka telah naik level dan siap untuk bersaing di panggung tertinggi.
Di sisi lain, jika Arsenal harus berhadapan dengan Atletico Madrid, mereka akan diuji oleh kedisiplinan pertahanan dan serangan balik cepat yang menjadi ciri khas Diego Simeone. Ini akan membutuhkan kesabaran, kreativitas, dan ketajaman dalam penyelesaian akhir dari para pemain Arsenal.
Menarik untuk melihat bagaimana Mikel Arteta akan meracik strategi menghadapi setiap kemungkinan lawan. Pengalamannya sebagai pemain dan kini sebagai pelatih di level tertinggi tentu menjadi aset berharga. Kemampuannya untuk membaca permainan, melakukan rotasi pemain, dan memberikan instruksi yang tepat di lapangan akan menjadi kunci keberhasilan Arsenal.
Secara keseluruhan, hasil undian 16 besar Liga Champions musim 2025/2026 memang memberikan harapan besar bagi Arsenal untuk melaju jauh. Namun, di sepak bola, segala sesuatu bisa terjadi. Konsistensi, mental baja, dan sedikit keberuntungan akan menjadi faktor penentu dalam perjalanan mereka menuju partai puncak. Para penggemar Arsenal tentu berharap tim kesayangan mereka dapat memanfaatkan peluang emas ini untuk meraih trofi Liga Champions yang telah lama dinantikan.
