BOSSPULSA.COM, Yogyakarta – Persaingan sengit di puncak klasemen Premier League musim ini semakin memanas, dengan Arsenal kokoh di posisi teratas, namun di bawah bayang-bayang ancaman Manchester City yang terus menempel ketat. Dalam pusaran drama perebutan gelar juara yang intens ini, legenda sepak bola Inggris, Wayne Rooney, memberikan pandangannya yang tajam mengenai strategi yang seharusnya dipegang oleh Arsenal. Mantan striker andalan Manchester United itu menekankan pentingnya bagi The Gunners untuk sepenuhnya mengarahkan fokus mereka ke performa dan pencapaian mereka sendiri, tanpa terpengaruh oleh hasil pertandingan rival terdekatnya.
Saat ini, Arsenal memimpin klasemen dengan raihan 56 poin yang mengesankan. Namun, keunggulan mereka tidaklah nyaman, mengingat Manchester City membuntuti dengan selisih hanya enam poin, mengoleksi 50 poin. Pasukan asuhan Pep Guardiola ini menunjukkan determinasi luar biasa, dan baru saja berhasil meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Liverpool di Anfield pada Minggu malam (8/2/2026) waktu setempat. Kemenangan ini tentu menjadi pukulan telak bagi Arsenal, yang kemungkinan besar berharap pertandingan tersebut berakhir imbang, yang akan memperlebar jarak keunggulan mereka menjadi delapan poin.
Pertandingan antara Liverpool dan Manchester City sendiri menyajikan drama yang tak kalah sengit. Liverpool sempat unggul lebih dulu melalui gol Dominik Szoboszlai yang brilian. Namun, Manchester City menunjukkan mentalitas juara mereka dengan bangkit di menit-menit akhir. Bernardo Silva berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-84, sebelum Erling Haaland memastikan kemenangan dramatis bagi City melalui gol di masa injury time. Kemenangan ini menjadi bukti nyata bahwa City tidak akan menyerah begitu saja dalam perburuan gelar.
Wayne Rooney, yang menyaksikan langsung pergerakan di papan atas klasemen, memberikan analisisnya mengenai situasi ini. "Saya pikir Liverpool bermain sangat bagus di babak kedua, City juga bermain sangat bagus di babak pertama – kemudian City tertinggal satu gol dan berjuang keras untuk mendapatkan tiga poin," ujar Rooney kepada BBC, mengomentari jalannya pertandingan antara dua tim raksasa tersebut. Pernyataannya ini menggambarkan betapa ketatnya persaingan di liga, di mana setiap poin, bahkan setiap menit dalam pertandingan, bisa menjadi sangat krusial.
Lebih lanjut, Rooney secara tegas memberikan nasihat kepada Arsenal. "Arsenal hanya perlu fokus pada diri sendiri. Saya yakin mereka pasti sudah memperhatikan pertandingan ini, karena jika City kalah, akan menjadi sulit bagi tim itu. Tetapi Arsenal hanya perlu fokus melakukan tugasnya sendiri," tegasnya. Pesan Rooney ini mengandung makna yang mendalam. Ia mengingatkan Arsenal bahwa meskipun hasil pertandingan rival mereka penting untuk diketahui, yang terpenting adalah bagaimana Arsenal mengelola performa mereka sendiri di setiap pertandingan yang mereka jalani. Terlalu terpaku pada apa yang dilakukan tim lain dapat mengalihkan perhatian dan energi dari tujuan utama, yaitu meraih kemenangan di setiap laga kandang maupun tandang.
Fokus pada diri sendiri berarti Arsenal harus terus meningkatkan kualitas permainan mereka, menjaga konsistensi, dan tidak meremehkan lawan manapun. Ini juga berarti mereka harus mampu bangkit dari situasi sulit, seperti yang ditunjukkan oleh Manchester City. Mentalitas juara bukan hanya tentang memiliki skuad yang kuat, tetapi juga tentang kemampuan untuk tetap tenang di bawah tekanan dan fokus pada apa yang bisa dikendalikan. Arsenal perlu memastikan bahwa mereka selalu memberikan yang terbaik di setiap pertandingan, terlepas dari hasil yang diraih oleh Manchester City.
Kemenangan dramatis Manchester City atas Liverpool memang menjadi sinyal bahaya bagi Arsenal. Ini menunjukkan bahwa City memiliki kapasitas untuk terus meraih poin penuh, bahkan dalam pertandingan yang sulit. Oleh karena itu, Arsenal tidak boleh lengah sedikit pun. Setiap pertandingan sisa di Premier League musim ini akan terasa seperti final bagi kedua tim. Arsenal harus memperlakukan setiap pertandingan dengan keseriusan yang sama, memandang setiap lawan sebagai tantangan yang harus diatasi.
Rooney, dengan pengalamannya sebagai mantan pemain yang pernah merasakan atmosfer persaingan gelar juara, memahami betul tekanan yang dihadapi oleh tim-tim di papan atas. Ia tahu bahwa dalam perlombaan seperti ini, kesalahan sekecil apapun bisa berakibat fatal. Oleh karena itu, penekanannya pada "fokus pada diri sendiri" adalah kunci strategi yang seringkali diabaikan namun sangat efektif.
Bagi Arsenal, ini berarti mereka harus terus memperbaiki aspek-aspek permainan yang masih bisa ditingkatkan, baik dalam bertahan maupun menyerang. Mereka harus menjaga kebugaran para pemain kunci dan mengelola rotasi skuad dengan bijak untuk menghindari kelelahan yang dapat menurunkan performa. Selain itu, kekuatan mentalitas dan kemampuan untuk menghadapi tekanan dari luar, termasuk sorotan media dan ekspektasi tinggi dari para penggemar, akan menjadi faktor penentu.
Menariknya, Rooney juga mengakui bahwa Arsenal pasti memantau hasil pertandingan Manchester City. Ini adalah naluri alami bagi tim yang sedang bersaing di puncak. Namun, ia menekankan bahwa pemantauan tersebut seharusnya tidak sampai mengganggu konsentrasi dan rencana permainan mereka sendiri. Arsenal perlu menggunakan informasi tersebut sebagai motivasi tambahan atau sebagai bahan evaluasi, bukan sebagai sumber kecemasan yang berlebihan.
Perjalanan Premier League masih panjang, dan setiap pertandingan akan menyajikan cerita baru. Arsenal memiliki kesempatan emas untuk mengakhiri puasa gelar mereka, namun jalan itu tidak akan mudah. Kemenangan dramatis Manchester City di Anfield seharusnya menjadi pengingat bagi Arsenal bahwa mereka harus terus berjuang hingga peluit akhir dibunyikan di setiap pertandingan. Nasihat Wayne Rooney untuk fokus pada diri sendiri adalah mantra yang harus dipegang erat oleh Mikel Arteta dan para pemainnya. Dengan fokus yang tepat, konsistensi yang terjaga, dan mentalitas juara yang kokoh, Arsenal memiliki peluang besar untuk mewujudkan impian mereka.
