BOSSPULSA.COM, Yogyakarta – Manchester United telah mengukir awal tahun 2026 yang fenomenal, mencatatkan rekor tak terkalahkan yang membuat para penggemar setia Setan Merah, julukan klub, tak henti-hentinya tersenyum lebar. Kehadiran Michael Carrick sebagai nakhoda baru di Old Trafford terbukti menjadi katalisator kebangkitan, mengubah aura tim dari keraguan menjadi optimisme yang membumbung tinggi.
Kemenangan terbaru diraih di kandang Everton, Stadion Hill Dickinson, pada Selasa dini hari, 24 Februari 2026, dengan skor tipis 1-0. Gol tunggal Benjamin Sesko menjadi penentu tiga poin krusial di laga tandang tersebut, melanjutkan tren positif yang telah dibangun sejak awal tahun. Keputusan klub untuk menunjuk Carrick, seorang legenda Manchester United, sebagai manajer permanen pada awal Januari 2026, menggantikan Ruben Amorim yang kontraknya diakhiri lebih awal, tampaknya menjadi langkah jenius yang mulai membuahkan hasil manis.
Di bawah komando Carrick yang berusia 44 tahun, Manchester United telah menjalani enam pertandingan kompetitif dengan performa yang luar biasa. Dari enam laga tersebut, tim berhasil meraih lima kemenangan meyakinkan dan hanya sekali bermain imbang. Rangkaian hasil positif ini tidak hanya memberikan poin, tetapi juga menumbuhkan kembali rasa percaya diri dan semangat juang yang sempat meredup di musim-musim sebelumnya.
Sebelum menaklukkan Everton, skuad asuhan Carrick telah membuktikan diri mampu bersaing dengan tim-tim papan atas. Mereka berhasil mengalahkan rival abadi Manchester City dalam sebuah laga derby yang sengit, meraih kemenangan penting atas Arsenal yang selalu menjadi ancaman, serta menundukkan Fulham dan Tottenham Hotspur. Satu-satunya hasil yang tidak berupa kemenangan adalah kala mereka bermain imbang melawan West Ham United, sebuah hasil yang masih terbilang memuaskan mengingat performa tim secara keseluruhan.
Antusiasme terhadap performa Manchester United di bawah Carrick tidak hanya dirasakan oleh para pendukung di tribun. Sosok legendaris klub, Edwin van der Sar, turut memberikan pujian setinggi langit atas kiprah sang manajer. Mantan kiper andalan Manchester United yang turut merasakan kejayaan bersama Carrick di era keemasan itu, secara khusus mengapresiasi perkembangan tim, terutama di lini serang.
"Lihatlah para pendukung, mereka tampak bahagia. Hasil positif lainnya akan menumbuhkan kepercayaan diri bagi klub," ujar Van der Sar kepada Sky Sports, sembari tersenyum bangga. "Kami memiliki seorang penyerang yang kini sudah beberapa kali masuk sebagai pengganti dan mencetak gol. Ini menunjukkan kedalaman skuad dan kualitas individu yang luar biasa."
Van der Sar juga memberikan pandangan taktis mengenai pertandingan melawan Everton. Ia mengakui bahwa tim sempat mengalami sedikit tekanan di 15 menit awal babak pertama, di mana manajer Everton, David Moyes, menerapkan taktik dan pendekatan yang berbeda di babak kedua. Namun, kemampuan Carrick dalam membaca permainan dan melakukan perubahan taktis terbukti menjadi kunci kemenangan.
"Mereka sempat sedikit tertekan dalam 15 menit pertama karena Moyes menerapkan taktik dan pendekatan yang berbeda pada babak kedua," jelas Van der Sar. "Michael Carrick melakukan perubahan, dan kemudian mereka berhasil mencetak gol melalui serangan balik. Itu adalah bukti kecerdasan taktisnya dan kemampuan tim untuk beradaptasi dengan cepat di bawah tekanan."
Komentar Van der Sar semakin memperkuat narasi kebangkitan Manchester United. Ia adalah saksi hidup dari era kejayaan klub di bawah Sir Alex Ferguson, dan pengalamannya di masa lalu memberinya perspektif yang unik tentang apa yang dibutuhkan untuk membawa Manchester United kembali ke puncak. Pujiannya terhadap Carrick, seorang mantan rekan setimnya, bukan sekadar basa-basi, melainkan sebuah pengakuan tulus atas kerja keras dan visi yang ditunjukkan oleh sang manajer.
Pencapaian luar biasa ini tidak hanya berdampak pada hasil pertandingan, tetapi juga pada mentalitas para pemain. Kemenangan demi kemenangan membangun sebuah mentalitas juara yang kuat, di mana setiap pemain merasa yakin akan kemampuan mereka dan tim. Frasa "belum terkalahkan" menjadi mantra yang terus diucapkan, memupuk rasa kebersamaan dan ambisi untuk terus meraih hasil terbaik.
Pergantian tahun menjadi titik balik yang krusial bagi Manchester United. Jika tren positif ini terus berlanjut, bukan tidak mungkin Manchester United akan kembali menjadi penantang serius dalam perebutan gelar juara liga maupun kompetisi Eropa. Para penggemar yang sebelumnya dihantui kekecewaan, kini dapat bernapas lega dan menikmati setiap momen kemenangan yang diraih oleh tim kesayangan mereka.
Kehadiran Benjamin Sesko sebagai pencetak gol kemenangan melawan Everton adalah contoh lain dari keberhasilan Carrick dalam memanfaatkan potensi pemain. Sesko, yang kerap masuk sebagai pemain pengganti, telah membuktikan bahwa ia memiliki naluri gol yang tajam dan kemampuan untuk memberikan dampak signifikan bagi tim. Hal ini menunjukkan bahwa Carrick tidak hanya mengandalkan pemain bintang, tetapi juga mampu mengembangkan dan mengintegrasikan pemain-pemain muda maupun pemain yang belum mendapatkan banyak sorotan.
Michael Carrick, dengan segala kerendahan hatinya, tampaknya tidak terlalu memikirkan pujian individu. Fokus utamanya adalah pada tim dan bagaimana ia bisa terus meningkatkan performa Manchester United. Namun, jelas bahwa keputusannya untuk mengambil alih tampuk kepelatihan di saat yang krusial telah memberikan dampak yang monumental. Ia telah berhasil merangkai kembali kepingan-kepingan yang sempat tercerai-berai, menciptakan sebuah mosaik kesuksesan yang indah.
Kini, tatapan seluruh pecinta sepak bola tertuju pada Manchester United. Akankah rekor tak terkalahkan ini terus berlanjut? Akankah Michael Carrick mampu membawa Setan Merah kembali ke tahta kejayaan yang selama ini dirindukan? Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini akan terungkap seiring berjalannya waktu, namun satu hal yang pasti, senyum di wajah para pendukung Manchester United saat ini adalah bukti nyata dari kebangkitan yang sedang terjadi. Invasi positif Setan Merah di awal tahun 2026 ini telah membangkitkan harapan baru, dan para penggemar berharap tren positif ini akan terus berlanjut hingga akhir musim.
