Mantan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, kembali memicu badai kontroversi di panggung politik global setelah mengunggah gambar hasil kecerdasan buatan (AI) yang menampilkan dirinya menyerupai sosok Yesus Kristus di platform media sosial miliknya, Truth Social. Langkah yang diambil pada Minggu (12/4) ini langsung memicu reaksi keras dari berbagai kalangan, mulai dari tokoh agama, rekan sesama politisi, hingga pengamat media sosial. Meski unggahan tersebut dihapus oleh Trump pada Senin (13/4), jejak digitalnya telah telanjur memicu perdebatan sengit mengenai batas antara ekspresi politik, penyalahgunaan teknologi AI, dan penistaan simbol-simbol religius.
Gambar kontroversial tersebut digambarkan sebagai karya seni digital bergaya Americana. Dalam visual tersebut, sosok yang memiliki kemiripan wajah dengan Trump tampak mengenakan jubah putih dengan selempang merah—simbol yang sangat lekat dengan penggambaran tradisional Yesus Kristus. Dalam adegan yang menyerupai narasi penyembuhan ilahi, Trump terlihat sedang meletakkan tangan di kepala seorang pria. Latar belakang gambar pun tak kalah dramatis, menampilkan jet tempur yang melesat di langit serta sosok-sosok yang menyerupai malaikat yang mengawasi dari atas. Tak hanya itu, bendera Amerika Serikat dipasang dengan menonjol, sementara di sekelilingnya terdapat kerumunan orang yang menatap Trump dengan ekspresi pemujaan, beberapa di antaranya terlihat mengatupkan tangan seolah sedang memanjatkan doa kepada mantan presiden tersebut.
Ketegangan dengan Vatikan dan Krisis Timur Tengah
Munculnya gambar ini bukanlah sebuah kebetulan yang berdiri sendiri. Unggahan tersebut diposting di tengah memanasnya perselisihan diplomatik antara Trump dan Paus Leo XIV. Perseteruan ini dipicu oleh komentar Paus mengenai situasi geopolitik yang sedang berkecamuk di Timur Tengah. Diketahui, kawasan tersebut sedang dalam kondisi kritis setelah serangan gabungan AS-Israel terhadap Iran yang terjadi pada akhir Februari lalu. Paus Leo XIV, melalui pernyataan publiknya, menyerukan penghentian perang dan menekankan pentingnya perdamaian serta rekonsiliasi.
Namun, seruan damai dari pemimpin tertinggi umat Katolik dunia ini justru disambut dengan serangan verbal tajam oleh Trump. Dalam rangkaian unggahan di Truth Social, Trump secara terbuka mencemooh Paus Leo XIV. Ia melabeli Paus sebagai sosok yang "lemah dalam menangani kejahatan" dan memiliki kebijakan luar negeri yang buruk. Trump bahkan menuduh Paus "bermain-main dengan negara yang menginginkan senjata nuklir," merujuk pada sikap Vatikan terhadap Iran. Dalam retorikanya, Trump secara tersirat juga menyerang otoritas Vatikan dengan mengklaim bahwa para kardinal memilih Leo XIV hanya karena latar belakangnya sebagai orang Amerika, sembari menegaskan secara gamblang bahwa ia "bukan penggemar berat Paus Leo."
Menanggapi serangan tersebut, Paus Leo XIV menunjukkan sikap tenang namun tegas. Saat diwawancarai wartawan di dalam pesawat kepausan dalam perjalanan menuju Aljir, Paus menegaskan posisinya. "Kami bukan politisi, kami tidak berupaya membuat kebijakan luar negeri seperti yang dia (Trump) sebutkan," ujar Paus. Ia menambahkan bahwa misi Gereja adalah untuk menjadi pembawa damai, sesuai dengan ajaran Injil. Paus menegaskan bahwa dirinya tidak merasa takut menghadapi tekanan politik, baik dari pemerintahan Trump maupun pihak lainnya, demi menyuarakan pesan kemanusiaan dan perdamaian global.
Kecaman Publik dan Tuduhan Penistaan
Meskipun gambar tersebut akhirnya dihapus, api kemarahan publik telah terlanjur tersulut. Kritikan tajam datang dari berbagai spektrum, termasuk dari lingkaran konservatif sendiri. Brilyn Hollyand, mantan ketua bersama Dewan Penasihat Pemuda Komite Nasional Republik, dengan keras menyebut tindakan Trump sebagai "penistaan agama yang sangat besar." Ia menegaskan bahwa iman bukanlah properti atau alat peraga politik. Menurutnya, seorang pemimpin tidak perlu memanipulasi citra dirinya menjadi sosok mesianik hanya untuk memvalidasi rekam jejaknya.
Hal senada disampaikan oleh Megan Basham, kolumnis dari media konservatif Daily Wire, yang menyebut unggahan tersebut sebagai "penghujatan agama yang sangat keterlaluan." Ia menyoroti bagaimana penggunaan AI untuk menyamakan diri dengan figur suci adalah bentuk arogansi yang melampaui batas etika.
Suara paling keras datang dari Senator veteran AS, Bernie Sanders. Sanders tidak segan-segan menyebut Trump sebagai seorang "egomaniak." Dalam tanggapannya, Sanders menyoroti dualitas perilaku Trump yang menyerang Paus—sosok yang menyerukan perdamaian—sembari di saat yang bersamaan memproyeksikan dirinya sebagai sosok penyelamat atau mesias melalui gambar AI. "Ini bukan hanya menyinggung, ini adalah perilaku gila dan egomaniak," tegas Sanders. Banyak pengamat politik menilai bahwa tindakan ini mencerminkan obsesi Trump terhadap citra diri yang melampaui standar kepemimpinan politik konvensional.
Pembelaan Trump: Narasi "Dokter" dan "Palang Merah"
Setelah tekanan publik memuncak dan unggahan tersebut dihapus, Trump akhirnya memberikan klarifikasi. Dalam sebuah pernyataan yang cukup mengejutkan, ia membantah bahwa gambar tersebut bermaksud menggambarkan dirinya sebagai Yesus. Trump berargumen bahwa gambar tersebut menampilkan dirinya dalam kapasitas sebagai seorang "dokter."
"Itu ada hubungannya dengan Palang Merah sebagai pekerja Palang Merah, yang kami dukung," kilah Trump. Ia kemudian melemparkan tuduhan kembali kepada media, menyebut bahwa narasi mengenai dirinya mirip Yesus hanyalah ulah "berita palsu" atau fake news. Menurut versinya, interpretasi publik mengenai gambar tersebut hanyalah hasil manipulasi media yang ingin menjatuhkannya. Namun, pembelaan ini justru dianggap tidak meyakinkan oleh banyak pihak, mengingat visualisasi gambar yang sangat jelas menunjukkan atribut-atribut religius yang sangat spesifik, yang jauh dari kesan seorang pekerja kemanusiaan atau tenaga medis.
Dampak Jangka Panjang bagi Politik AI
Kasus ini menjadi studi kasus menarik mengenai bagaimana kecerdasan buatan dapat digunakan sebagai senjata dalam perang narasi politik. Di satu sisi, AI menawarkan kreativitas visual yang tak terbatas, namun di sisi lain, potensi penyalahgunaannya untuk menciptakan propaganda berbasis kultus individu sangatlah nyata. Ketika seorang tokoh dengan pengaruh sebesar Trump menggunakan AI untuk memanipulasi simbol-simbol sakral, dampaknya tidak hanya terbatas pada perdebatan politik, tetapi juga menyentuh sensitivitas spiritual jutaan orang.
Hingga saat ini, Gedung Putih memilih untuk tidak memberikan tanggapan resmi terkait insiden penghapusan gambar tersebut. Keheningan ini justru memperkuat spekulasi bahwa tim media sosial Trump menyadari adanya kesalahan fatal dalam strategi komunikasi mereka, yang alih-alih menguatkan basis massa, justru memperlebar jurang pemisah dengan kelompok pemilih moderat dan pemuka agama.
Peristiwa ini menjadi pengingat bagi masyarakat dunia bahwa di era disrupsi teknologi, kebenaran visual semakin sulit dibedakan dari fabrikasi. Ketika figur publik mulai mencampuradukkan politik dengan narasi mesianik melalui bantuan AI, batas antara pemimpin politik dan figur religius menjadi kabur. Hal ini memicu pertanyaan lebih luas tentang regulasi etika penggunaan AI oleh tokoh publik di masa depan. Apakah kita akan melihat lebih banyak lagi "Yesus-Yesus digital" yang muncul untuk memenangkan dukungan elektoral? Jika berkaca pada kasus Trump, jawabannya mungkin adalah peringatan bahwa masyarakat semakin waspada dan tidak akan ragu untuk menghakimi penggunaan teknologi yang dianggap melampaui batas moral dan etika agama.
Pada akhirnya, kontroversi ini membuktikan bahwa meskipun Trump mencoba menarik diri dari badai dengan menghapus unggahan tersebut, jejak digital yang ditinggalkan telah mempertegas polarisasi yang ada. Perseteruan dengan Paus Leo XIV dan penggunaan citra religius telah menjadi preseden buruk dalam kampanye politik modern, di mana klaim kebenaran tidak lagi hanya didasarkan pada kebijakan, melainkan pada manipulasi citra digital yang kontroversial.
