BOSSPULSA.COM, Yogyakarta – Rumor kembalinya Roberto Mancini ke kursi pelatih Timnas Italia terus mengemuka, seiring dengan pencarian Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) akan sosok nahkoda baru pasca kegagalan Gli Azzurri menembus Piala Dunia 2026. Namun, Mancini sendiri memilih untuk tidak memberikan komentar mendalam mengenai spekulasi tersebut. Saat ditanya langsung mengenai peluang dirinya kembali membesut timnas yang pernah ia bawa meraih kejayaan di Euro 2020, mantan pelatih Inter Milan dan Manchester City ini hanya memberikan jawaban singkat yang mengindikasikan fokusnya saat ini. "Saya mau nonton Piala Dunia saja musim panas ini," ujar Mancini, seperti dikutip dari laporan media Italia, LaPresse. Jawaban ini, meski terkesan santai, menyiratkan bahwa ia belum membuat keputusan atau belum ingin terburu-buru dalam mengambil langkah selanjutnya terkait karir kepelatihannya di level internasional.
Situasi Timnas Italia saat ini memang tengah berada di persimpangan jalan. Setelah dua kali berturut-turut gagal lolos ke putaran final Piala Dunia (2018 dan 2022), mimpi buruk kembali menghampiri skuad Garuda Italia. Kekalahan dramatis melalui adu penalti melawan Bosnia and Herzegovina dalam laga final playoff pada Maret lalu secara resmi memastikan Italia tidak akan berpartisipasi di Piala Dunia 2026. Ini adalah catatan kelam yang ketiga kalinya secara beruntun, sebuah fakta yang sangat menyakitkan bagi negara dengan sejarah sepak bola yang begitu kaya. Absennya Italia dari turnamen sepak bola terbesar di dunia ini tentu menimbulkan kekecewaan mendalam bagi para penggemar dan federasi. Sebagai solusi sementara, Silvio Baldini telah ditunjuk untuk mendampingi timnas dalam beberapa laga persahabatan yang dijadwalkan pada bulan Juni. Penunjukan ini bersifat sementara, memberikan waktu bagi FIGC untuk melakukan evaluasi mendalam dan proses pencarian pelatih definitif yang lebih matang. Keputusan mengenai pelatih permanen baru diperkirakan baru akan diambil setelah pemilihan presiden FIGC yang dijadwalkan pada 22 Juni 2026. Periode transisi ini menjadi krusial bagi Italia untuk bangkit dan merancang strategi jangka panjang demi mengembalikan kejayaan mereka di kancah internasional.
Di tengah ketidakpastian ini, nama Roberto Mancini secara konsisten muncul sebagai salah satu kandidat terkuat untuk mengisi posisi pelatih kepala Timnas Italia. Berbagai media ternama di Italia secara luas memberitakan bahwa Mancini adalah pilihan utama FIGC untuk mengembalikan performa timnas. Pengalamannya yang terbukti, rekam jejak gemilang, dan pemahamannya yang mendalam terhadap sepak bola Italia menjadikannya sosok yang sangat dipertimbangkan. Namun, ia bukan satu-satunya nama yang masuk dalam bursa. Beberapa pelatih top Italia lainnya juga disebut-sebut sebagai alternatif, termasuk Antonio Conte yang memiliki pengalaman melatih klub-klub besar dan timnas, Massimiliano Allegri yang baru saja meninggalkan Juventus, serta Claudio Ranieri, seorang veteran dengan segudang pengalaman di berbagai liga Eropa. Persaingan di antara para kandidat ini diprediksi akan sengit, dan pilihan FIGC akan sangat menentukan arah masa depan timnas.
Roberto Mancini sendiri memiliki ikatan emosional yang kuat dengan Timnas Italia. Ia berhasil mengukir sejarah dengan membawa Gli Azzurri menjuarai Euro 2020, sebuah pencapaian luar biasa yang dirayakan oleh seluruh negeri. Kemenangan di turnamen tersebut, yang sempat tertunda pelaksanaannya ke tahun 2021 akibat pandemi COVID-19, menjadi bukti kejeniusan taktis Mancini dalam meracik tim yang solid dan atraktif. Namun, euforia kemenangan Euro 2020 tak berlangsung lama. Kegagalannya membawa Italia lolos ke Piala Dunia 2022 menjadi noda dalam catatan kepelatihannya bersama timnas. Perjalanan dramatis di kualifikasi yang berakhir dengan kekalahan di babak playoff melawan Makedonia Utara menjadi pukulan telak yang menggemparkan dunia sepak bola.
Pada Agustus 2023, secara mengejutkan, Roberto Mancini mengumumkan pengunduran dirinya dari jabatan pelatih Timnas Italia. Keputusan ini menimbulkan berbagai spekulasi dan tanda tanya besar di kalangan publik sepak bola Italia. Tak berselang lama setelah kepergiannya dari kursi pelatih timnas, Mancini menerima tawaran menggiurkan untuk melatih Timnas Arab Saudi. Keputusan ini memicu perdebatan, mengingat ia meninggalkan posisinya di timnas yang notabene adalah negaranya sendiri. Namun, seiring berjalannya waktu, Mancini sendiri mengakui bahwa keputusannya untuk meninggalkan Italia pada saat itu mungkin merupakan sebuah kesalahan. Pengakuan ini semakin memperkuat anggapan bahwa ia masih memiliki rasa penyesalan dan kemungkinan untuk kembali ke pelukan timnas Italia. Pernyataannya saat ini, meskipun ambigu, dapat diartikan sebagai sebuah refleksi terhadap masa lalu dan pertimbangan matang mengenai masa depan.
Pengakuan Mancini bahwa ia melihat Piala Dunia musim panas ini, alih-alih membahas langsung peluang kembali ke Timnas Italia, bisa diinterpretasikan dalam beberapa sudut pandang. Pertama, ia mungkin ingin menunjukkan profesionalismenya dan fokus pada tugasnya saat ini bersama Arab Saudi, meskipun masa depannya di sana juga belum sepenuhnya pasti. Kedua, ia mungkin ingin memberikan ruang bagi FIGC untuk menjalankan proses seleksi tanpa tekanan langsung dari dirinya, sambil tetap memantau perkembangan dan situasi timnas Italia dari jauh. Ketiga, dan ini yang paling menarik, ia mungkin sedang membuka pintu negosiasi secara halus. Dengan menyatakan minatnya untuk menonton Piala Dunia, ia secara tidak langsung menunjukkan bahwa sepak bola internasional masih menjadi area yang menarik baginya, dan ia masih memiliki kapasitas serta keinginan untuk terlibat di level tertinggi. Ini bisa menjadi sinyal bagi FIGC bahwa Mancini terbuka untuk pembicaraan lebih lanjut, namun ia tidak akan terburu-buru atau memaksakan diri.
Perjalanan Timnas Italia pasca Euro 2020 memang penuh liku. Setelah merasakan puncak kejayaan, mereka terperosok ke dalam jurang kegagalan di kualifikasi Piala Dunia. Kepergian Mancini yang mendadak meninggalkan kekosongan yang besar. FIGC kini dihadapkan pada tugas berat untuk menemukan sosok yang tepat untuk membangkitkan kembali semangat juang dan performa Gli Azzurri. Kandidat-kandidat yang ada, termasuk Mancini sendiri, masing-masing memiliki kelebihan dan kekurangan. Conte dikenal dengan filosofi permainan yang intens dan disiplin, Allegri dengan kemampuannya membangun tim yang tangguh dan efektif, sementara Ranieri dengan pengalamannya yang luas dan kemampuannya beradaptasi. Namun, rekam jejak Mancini bersama Italia, terutama kemenangan Euro 2020, memberikan nilai tambah yang signifikan. Ia berhasil menciptakan harmoni dalam tim, mengeluarkan potensi terbaik para pemain, dan menerapkan gaya bermain yang menghibur namun tetap efektif.
Pernyataan Mancini bahwa ia "mau nonton Piala Dunia saja" juga bisa menjadi bentuk kerendahan hati. Ia tidak ingin terkesan terlalu ngotot atau mendesak FIGC untuk segera menunjuknya. Ia membiarkan proses berjalan secara alami, sembari tetap menunjukkan bahwa ia adalah pengamat sepak bola yang tajam dan tetap memiliki passion terhadap timnas negaranya. Ini adalah strategi yang cerdas dalam dunia negosiasi, di mana ketidakterburu-buruan terkadang bisa memberikan keuntungan lebih besar. Dengan tidak secara eksplisit menolak atau menerima rumor tersebut, Mancini menjaga agar spekulasi tetap hidup, namun juga memberi dirinya ruang untuk bermanuver.
Fakta bahwa FIGC baru akan menunjuk pelatih permanen setelah pemilihan presiden pada 22 Juni 2026 memberikan gambaran bahwa proses ini memang membutuhkan waktu dan pertimbangan yang matang. Ini adalah kesempatan bagi FIGC untuk melakukan evaluasi menyeluruh terhadap seluruh aspek timnas, termasuk mencari pelatih yang paling sesuai dengan visi jangka panjang federasi. Apakah Mancini akan menjadi pilihan utama, ataukah ada kejutan lain yang menanti, masih menjadi misteri. Namun, satu hal yang pasti, kembalinya Roberto Mancini ke Timnas Italia akan menjadi berita besar dan disambut dengan antusias oleh para penggemar sepak bola Italia yang merindukan kejayaan tim kesayangan mereka. Untuk saat ini, ia memilih untuk tetap berada di balik layar, mengamati, dan mungkin, merencanakan langkah selanjutnya dengan cermat, sambil menikmati euforia turnamen sepak bola terbesar di dunia dari sudut pandang penonton.
