BOSSPULSA.COM, Yogyakarta – Legenda sepak bola Kamerun yang kini mengemban amanah sebagai Presiden Federasi Sepakbola Kamerun (FECAFOOT), Samuel Eto’o, kembali menjadi sorotan tajam akibat tindakan kontroversialnya yang berujung pada hukuman berat. Komite Disiplin Federasi Sepakbola Afrika (CAF) menjatuhkan sanksi skorsing empat pertandingan dan denda sebesar 20.000 dolar AS kepada Eto’o, menyusul investigasi mendalam terkait perilakunya di ajang Piala Afrika 2025. Keputusan ini sontak memicu gelombang kecaman dari FECAFOOT yang menilai tindakan CAF sebagai bentuk kesewenang-wenangan.
Peristiwa yang memicu hukuman ini terjadi saat Kamerun berhadapan dengan tuan rumah Maroko dalam laga perempat final Piala Afrika 2025. Kekalahan tipis 0-2 yang dialami Kamerun tampaknya menjadi pemicu kemarahan Eto’o. Terlihat jelas dalam rekaman kamera, Eto’o yang kala itu duduk di tribun VIP meluapkan kekecewaannya dengan gestur menunjuk-nunjuk dan melontarkan kata-kata yang tidak pantas kepada Presiden Federasi Sepakbola Maroko, Fouzi Lekjaa, serta delegasi Maroko lainnya. Kemarahan Eto’o diduga dipicu oleh keputusan-keputusan wasit yang dianggapnya merugikan timnas Kamerun. Tindakan ini dinilai melanggar kode disiplin CAF, yang berujung pada larangan Eto’o untuk hadir di empat pertandingan resmi Kamerun ke depan, serta kewajiban membayar denda yang jumlahnya fantastis, diperkirakan mencapai sekitar 34 miliar rupiah.
Menanggapi sanksi yang dijatuhkan, FECAFOOT dengan tegas melayangkan protes keras. Federasi sepak bola Kamerun tersebut menyatakan bahwa CAF telah bertindak sewenang-wenang dalam memberikan sanksi kepada presiden mereka. Dalam pernyataan resminya, FECAFOOT menyoroti adanya permasalahan serius terkait persyaratan mendasar dari sebuah sidang yang adil dalam proses pengambilan keputusan hukuman ini. FECAFOOT menegaskan kembali dukungan penuh mereka terhadap Presiden Eto’o dan komitmennya untuk menjunjung tinggi prinsip-prinsip yang mengatur sistem peradilan disiplin yang kredibel. Pernyataan ini menunjukkan adanya ketegangan yang signifikan antara FECAFOOT dan CAF, serta potensi perselisihan lebih lanjut mengenai otoritas dan prosedur disiplin dalam sepak bola Afrika.
Ironisnya, ini bukanlah kali pertama Samuel Eto’o tersandung masalah sejak menduduki jabatan Presiden FECAFOOT. Catatan kontroversinya tampaknya terus bertambah. Sebelum turnamen Piala Afrika dimulai, Eto’o terlibat perseteruan sengit dengan pelatih timnas Kamerun, Marc Brys. Puncak dari perselisihan tersebut adalah keputusan Eto’o yang memecat Brys secara sepihak dan menunjuk David Pagou sebagai penggantinya. Keputusan ini tidak serta-merta diterima oleh Marc Brys yang kemudian mengajukan keberatan atas keputusan tersebut. Insiden ini menunjukkan adanya gaya kepemimpinan yang kerap menimbulkan gesekan dan kurangnya harmonisasi dalam tubuh FECAFOOT di bawah kepemimpinan Eto’o.
Perilaku Eto’o ini tentu saja menimbulkan pertanyaan besar mengenai profesionalisme dan integritasnya sebagai pemimpin federasi sepak bola. Sebagai seorang legenda yang seharusnya menjadi panutan, tindakan emosional dan tidak terkontrol di depan publik dapat mencoreng citra sepak bola Kamerun secara keseluruhan. Banyak pihak mempertanyakan apakah Eto’o memiliki kapasitas dan kedewasaan yang memadai untuk mengelola organisasi sepak bola sebesar FECAFOOT, terutama ketika dihadapkan pada situasi yang penuh tekanan.
Denda sebesar 20.000 dolar AS mungkin tidak terlalu membebani seorang Samuel Eto’o secara finansial, mengingat statusnya sebagai salah satu pemain sepak bola terkaya di masanya. Namun, dampak dari skorsing empat pertandingan jauh lebih signifikan. Ini berarti Eto’o akan kehilangan kesempatan untuk mendampingi timnas Kamerun secara langsung dalam beberapa laga penting ke depan, sebuah posisi yang seharusnya ia gunakan untuk memberikan dukungan dan arahan strategis. Selain itu, sanksi ini juga dapat mengurangi kredibilitasnya di mata publik dan anggota federasi lainnya, serta memberikan citra negatif bagi sepak bola Kamerun di kancah internasional.
Federasi Sepakbola Afrika (CAF) sendiri, sebagai badan pengatur sepak bola di benua tersebut, memiliki tanggung jawab untuk menjaga integritas dan profesionalisme dalam setiap kompetisi. Keputusan untuk memberikan sanksi kepada Eto’o didasarkan pada penyelidikan dan bukti yang dikumpulkan. Komite Disiplin CAF beroperasi berdasarkan peraturan dan kode etik yang berlaku, dan setiap anggota federasi diharapkan mematuhinya. Tindakan Eto’o yang terlihat jelas di depan publik dan media internasional tidak dapat diabaikan begitu saja.
Pihak FECAFOOT, melalui pernyataan mereka, berusaha untuk membela Presidennya dan mengkritik proses yang dilakukan CAF. Argumen mengenai "persyaratan mendasar dari sebuah sidang agar adil" perlu ditelaah lebih lanjut. Apakah benar-benar ada pelanggaran prosedur oleh CAF, ataukah ini sekadar upaya untuk meminimalkan dampak negatif dari tindakan Eto’o? FECAFOOT perlu memberikan bukti konkret jika memang merasa ada ketidakadilan dalam proses tersebut. Sikap defensif yang berlebihan justru dapat menimbulkan kecurigaan lebih lanjut.
Kasus Samuel Eto’o ini menjadi pengingat bahwa status sebagai legenda olahraga tidak secara otomatis memberikan kekebalan dari tanggung jawab dan konsekuensi atas tindakan yang melanggar aturan. Dunia sepak bola modern menuntut para pemimpinnya untuk bertindak profesional, menahan diri dari emosi yang berlebihan, dan menjunjung tinggi etika serta sportivitas.
Selain kasus perihal Piala Afrika 2025, perlu dicatat bahwa permasalahan internal di FECAFOOT di bawah kepemimpinan Eto’o bukanlah hal baru. Perseteruan dengan pelatih Marc Brys dan pemecatan sepihak yang kemudian menimbulkan protes menunjukkan adanya pola kepemimpinan yang kurang kolaboratif dan cenderung otoriter. Hal ini dapat menghambat perkembangan sepak bola Kamerun yang membutuhkan stabilitas, visi jangka panjang, dan kerja sama tim yang solid.
Masa depan sepak bola Kamerun di bawah kepemimpinan Samuel Eto’o kini menjadi pertanyaan besar. Apakah ia mampu belajar dari kesalahannya, memperbaiki gaya kepemimpinannya, dan fokus pada tugas-tugas penting untuk memajukan sepak bola di negaranya? Atau akankah kontroversi-kontroversi seperti ini terus menghantui karir kepemimpinannya, mengganggu performa timnas, dan merusak citra sepak bola Kamerun di mata dunia? Pertanyaan-pertanyaan ini akan terjawab seiring berjalannya waktu dan bagaimana Samuel Eto’o merespons tekanan serta kritik yang dihadapinya. Dunia sepak bola Kamerun menantikan solusi, bukan lagi sekadar drama.
